译文

牛尾之旗高高飘，人马来到浚邑郊。素丝束束理分明，良马四匹礼不轻。那位忠顺的贤士，你用什么来回敬？

鹰纹大旗高高飘，人马来到浚近郊。束帛层层堆得好，良马五匹选得妙。那位忠顺的贤士，你用什么来回报？

鸟羽旗帜高高飘，人马来到浚城郊。束帛捆捆堆得好，良马六匹真不少。那位忠顺的贤士，有何良策来回报？

注释

鄘（yōng）：中国周代诸侯国名，在今河南省汲县北。

干旄（máo）：以牦牛尾饰旗杆，树于车后，以状威仪。干，通“竿”“杆”。旄，同“牦”，牦牛尾。

孑（jié）孑：旗帜高举的样子。

浚（xùn）：卫国城邑，故址在今河南浚县。

素丝：白丝，一说束帛。纰（pí）：连缀，束丝之法。在衣冠或旗帜上镶边。

良马四之：这里指四匹马为聘礼。下文“五之”“六之”用法相同。

彼：那。姝（shū）：美好。一说顺从貌。子：贤者。

畀（bì）：给，予。

旟（yú）：画有鹰雕纹饰的旗帜。

都：古时地方的区域名。《毛传》：“下邑曰都。”下邑，近城。

组：编织，束丝之法。

予：给予。

旌（jīng）：旗的一种。挂牦牛尾于竿头，下有五彩鸟羽。

祝：“属”的假借字，编连缝合。一说厚积之状。

告（gǔ）：作名词用，忠言也。一说同“予”。

此诗写一位尊贵的男子驾车驱驰在浚邑郊外的大道上，车马隆隆，旗帜飘扬。接下来是对旗帜和车马的特写：旄是“素丝纰之”，用素丝织的流苏镶在旗帜的边上，可见其色彩鲜明及飘扬姿态；马是“良马四之”，四匹高头大马驾车而行，十分气派，意气风发。

第二、三章意思相近，但比第一章旗帜越来越漂亮，距离浚邑越来越近，车马排场越来越盛。而离目的地越近，其情越怯。

此诗全用赋体，采用重章叠句的结构，但完全重复的句子仅“彼姝者子”一句，这似乎也突出了那位“姝者”在全诗中的重要性。方玉润《诗经原始》认为：“‘西方美人’，亦称圣王，则称贤以姝，亦无所疑。”持“美好善说”的毛诗说以为“姝者”是卫国好美善的大夫，持“访贤说”的朱熹则以为“姝者”是卫国的贤人，但他们都认为“之”指代的是卫大夫。毛诗说以“之”为“贤者乐告以善道”（《毛诗序》）的对象，朱熹以“之”为“答其礼意之勤”（《诗集传》）的对象。“之”指代的应是上文的“彼姝者子”，若取“访贤说”，那“之”必然是指被访的贤人。“何以畀（予，告）之”，正是访贤大夫心中所想的问题：将赠送他们什么东西以示礼敬？将告诉他们哪些事需要请教？

关于诗中是“四之”“五之”“六之”，《毛传》解为“御四马也”“骖马五辔”“四马六辔”，认为“良马四之”“良马五之”“良马六之”是说大夫驾车建旌旄而行。对此清马瑞辰《毛诗传笺通释》说：“服马四辔皆在手，两骖马内辔纳于觖，故四马皆言六辔，经未有言五辔者。”又引孔广森语曰：“四之、五之、六之，不当以辔为解，乃谓聘贤者用马为礼。三章转益，见其多庶。《觐礼》曰：‘匹马卓上，九马随之。’《春秋左传》曰：‘王赐虢公、晋侯马三匹。’‘楚公子弃疾见郑子皮以马六匹。’是以马者不必成双，故或五或六矣。”

从诗艺上说，“在浚之郊”“在浚之都”“在浚之城”，由远而近，“良马四之”“良马五之”“良马六之”由少而多，章法是很严谨的，而“何以畀之”“何以予之”“何以告之”用疑问句代陈述句，摇曳生姿。如果按“访贤说”，那么此诗反映访贤大夫求贤若渴的心理可谓妙笔生花。