陈维崧，江苏宜兴人。以明天启五年（一六二五）生。父贞慧，明末著气节。维崧少负才名，冠而多须，浸淫及颧准，陈髯之名满天下。尝客如皋冒氏水绘园，主人爱其才，进声伎适其意。康熙己未（一六七九），召试鸿词科，由诸生授检讨，纂修《明史》，时年五十四。越四年（一六八二）卒于官。工骈文及词，尝与朱彝尊合刊所作曰《朱陈村词》，传世有《湖海楼诗文词全集》。（《国朝先正事略》卷三十九《文苑》）其弟宗石序其词集云：“方伯兄少时，值家门鼎盛，意气横逸，谢郎捉鼻，麈尾时挥，不无声华裙屐之好，故其词多作旖旎语。迨中更颠沛，饥驱四方；或驴背清霜，孤篷夜雨；或河梁送别，千里怀人；或酒旗歌板，须髯奋张；或月榭风廊，肝肠掩抑；一切诙谐狂啸，细泣幽吟，无不寓之于词。甚至里语巷谈，一经点化，居然典雅，真有意到笔随，春风物化之妙。盖伯兄中年始学为诗馀，晚岁尤好不厌，或一日得数十首，或一韵至十馀阕，统计小令、中调、长调共得四百一十六调，共词一千六百二十九阕。先是京少有《天藜阁迦陵词刻》，犹属未备，今乃尽付梓人。自唐、宋、元、明以来，从事倚声者，未有如吾伯兄之富且工也。”近人朱孝臧题云：“迦陵韵，哀乐过人多。跋扈颇参青兕意，清扬恰称紫云歌，不管秀师诃。”（《彊村语业》卷三）维崧词具有创作天才，固宜其不为前人所囿矣。

世家名流
陈维崧出生于讲究气节的文学世家，祖父陈于廷是明末东林党的中坚人物，父亲陈贞慧是当时著名的“四公子”之一，反对“阉党”，曾受迫害。陈维崧少时作文敏捷，词采瑰玮，吴伟业曾誉之为"江左凤凰"。明亡(1644)时，陈维崧才20岁。入清后虽补为诸生，但长期未曾得到官职，身世飘零，游食四方，接触社会面较广。又因早有文名，一时名流如吴伟业、冒襄、龚鼎孳、姜宸英、王士禛、邵长蘅、彭孙遹等，都与他交往，其中与朱彝尊尤其接近，两人在京师时切磋词学，并合刊过《朱陈村词》。清初词坛，陈、朱并列，陈为“阳羡派”词领袖。

断袖之癖
即使是出身在这样一个气节之重享誉天下、书香仕宦之家的陈维崧，也颇好男风。陈维崧与名优徐紫云的一段生死缠绵情事，曾使无数清代士人为之倾倒，似乎成了他们心目中理想情爱的标准。据野史笔记载，陈维崧对徐紫云一见神移，当时正值梅花盛开，他就天天“携紫云徘徊于暗香疏影间”，从此开始了两人长期的形影相随的同性恋生活。陈维崧为徐紫云写作了大量的诗词。其中《惆怅词二十首·别云郎》中满是如“旅愁若少云郎伴，海角寒更倍许长”、“独坐待君归未归，不归独坐到天明”、“检点行装，泪滴珍珠，叠满箱”之类的浓浓痴语。陈维崧还请名画师为徐紫云作肖像，其中仅《紫云出浴图卷》就有名士七十四人题诗一百五十三首、词一首，卷中充斥着诸如“莫怪君王勤割袖，漫同罗倚浣春纱”、“江南红豆相思苦，岁岁花前一忆君”等缠绵诗句。虽然这些题诗的士人未必都是
陈是严格意义上的同性恋者，却对异性恋持欣赏态度。陈维崧家有妻妾子女，徐紫云成年也要娶亲，他在紫云洞房花烛夜时写了一首《贺新郎》相赠：“六年孤馆相偎傍。最难忘，红蕤枕畔，泪花轻飏。了尔一生花烛事，宛转妇随夫唱。只我罗衾寒似铁，拥桃笙难得纱窗亮。休为我，再惆怅。”陈维崧对徐紫云的相思依恋跃然纸上。徐紫云婚后，二人仍亲密来往，后陈维崧携徐紫云归宜兴老家居住。徐紫云病逝后，陈维崧又写了大量动情怀念的感伤诗句，词句凄婉，令人伤感。

词方面陈维崧的词,数量很多。现存《湖海楼词》尚有1600多首。风格豪迈奔放,接近宋代的苏、辛派。蒋景祁《陈检讨词钞序》说:"读先生之词者,以为苏、辛可，以为周、秦可,以为温、韦可,以为《左》、《国》、《史》、《汉》、唐、宋诸家之文亦可。……取裁非一体，造就非一诣,豪情艳□,触绪纷起，而要皆含咀酝酿而后出。"虽嫌夸张,但陈维崧以豪放为主，兼有清真娴雅之作,是为事实。更难得的是陈维崧各体词都写得很出色。陈廷焯《白雨斋词话》说:"国初词家,断以迦陵为巨擘。""迦陵词气魄绝大，骨力绝遒，填词之富，古今无两"，《湖海楼词》最为可贵的，是能注意反映社会现实，如〔贺新郎〕《纤夫词》，写清兵征发10万民夫替战船拉纤,"列郡风驰雨骤",使得"闾左骚然鸡狗"，还写到一民夫与"草间病妇"的"临歧诀绝",情状凄惨。〔南乡子〕《江南杂咏》揭露官府对劳苦人民敲骨吸髓的罪恶："户派门摊"，使卖屋纳税的农民"独宿牛车滴秋雨"，而官吏的凶恶却"如鬼"。此外多写自己的怀才不遇及国家兴亡之感，如〔点绛唇〕《夜宿临□驿》、〔醉落魄〕《咏鹰》、〔夜游宫〕《秋怀四首》、〔夏初临〕《本意》、〔沁园春〕《赠别芝麓先生，即用其题〈乌丝词〉韵》等,伤时感物,豪放苍凉。〔沁园春〕《题徐渭文〈钟山梅花图〉同云臣、南耕、京少赋》词，则把历史故实、眼前新事、画面景色，作者胸臆全都摄纳词中，陈廷焯《白雨斋词话》评为："情词兼胜，骨韵都高，几合苏、辛、周、姜为一手。"这说明陈维崧能将不同风格冶于一炉，而能抒写自如。此外，〔念奴娇〕《读屈翁山诗有作》，雄奇壮阔，兼富情趣，〔唐多令〕《春暮半塘小泊》信手拈来，口语入词；也显示出他能运用多种艺术手法的特点。〔望江南〕、〔南乡子〕等组词，以清新笔调，写江南、河南的风光和社会生活；〔蝶恋花〕《六月词》写农民入城的情态；〔贺新郎〕《赠苏□生》写艺人的遭遇，这些词又显示出陈维崧词题材广阔的特点。陈维崧词的缺点是有时倾泻过甚，一发无余，便缺余蕴。稍嫌轻率。

诗方面陈维崧亦能诗，但成就不如其词与骈体文。他的骈体文,在清初亦是一大家,毛先舒为其作序，评为："具龙跳虎卧之奇","得歌行顿挫之致"；毛际可作序,评为"言情则歌泣忽生，叙事则本末皆见。至于路尽思穷，忽开一境，如凿山，如坠壑……"。《与芝麓先生书》、《余鸿客金陵咏古诗序》、《苍梧词序》等，都写得跌宕悱恻，有很强的感染力。著作有《湖海楼诗文词全集》54卷，其中词占30卷。